Behaviorista pre mačky - kto to je a ako môže pomôcť?

Ako sa volá ten mačací psychológ?

Štvornohé zvieratá nás sprevádzajú v každodennom živote od nepamäti, ale v nedávnej minulosti začali zaujímať osobitné miesto v ľudských srdciach. Odhaduje sa, že viac ako polovica Slovákov má v pohodlí svojho domova psa alebo mačku a čoraz viac ľudí považuje svojho domáceho miláčika za plnohodnotného člena rodiny. Sme hrdí na väčšie pochopenie emócií zvierat, väzby založené na vzťahu, budovanie vzájomnej dôvery a bezpečia medzi zvieraťom a opatrovateľom. Takisto ľahšie rozpoznávame nezvyčajné správanie našej mačky a sme ochotnejší siahnuť po pomoci. Z tohto dôvodu zažíva behaviorizmus zvierat v posledných rokoch mimoriadny rozmach.

Kočičí behaviorista (často označovaný, ako mačací psychológ) je osoba, ktorá pracuje so zvieraťom, ako aj s jeho opatrovateľom, na riešení vzniknutých problémov. Najčastejšie ide o problémy súvisiace s emóciami, ako je strach, úzkosť, frustrácia, hnev alebo nadmerné vzrušenie.

Takáto osoba má informácie z viacerých vedných odborov, je fascinovaná zvieratami, má základné veterinárne znalosti a pozná potreby a zvyky mačky. Na základe komplexného a nezaujatého pohľadu na dynamiku každodenného života, ako aj na vzťah a komunikáciu medzi mačkou a majiteľom sa odborník snaží nájsť zdroj problému.

Medzi najdôležitejšie úlohy behavioristu patrí nájsť hlavnú príčinu uvádzaného správania a následne ju odstrániť. Pri svojej práci behaviorista často preberá úlohu sprievodcu, ktorý majiteľovi pomáha spoznať tajomstvá mačacej reči a druhové potreby zvieraťa. Odborník tiež vysvetľuje mechanizmy učenia a správania pri vrčaní, napríklad hnetenie mačiek labkami, aby v budúcnosti mohol ošetrovateľ posilňovať to, čo je žiaduce, a zároveň predchádzať tomu, čo je nežiaduce. Možno teda povedať, že behaviorista mačiek je sprostredkovateľom medzi ľudským a mačacím svetom.

Vo väčšine prípadov mačací psychológ pomáha vtedy, keď sa problémy so správaním už vyskytli, ale môže tiež poradiť a zaviesť preventívne opatrenia, keď sa majitelia chystajú na veľké zmeny, ktoré môžu zvieraťu spôsobiť stres, ako napríklad výlet, prírastok ďalšej mačky do rodiny alebo zmena bydliska.

Kedy navštíviť behavioristu s mojou mačkou?

Najčastejšie problémy so správaním u mačiek:

• močenie a/alebo kakanie mimo záchoda,

• značkovanie močom,

• agresívne správanie voči iným zvieratám a/alebo ošetrovateľovi (napr. chytanie za nohy, hryzenie ošetrovateľa),

• škrabanie a ničenie nábytku,

• nedôverčivosť, plachosť,

• apatia, stiahnutie,

• nadmerná vokalizácia,

• jedenie trávy, rastlín, odpadkov, látok a iných predmetov, ktoré nie sú určené na konzumáciu (syndróm Pica),

• kompulzívno-obsedantné poruchy (napr. nadmerné olizovanie, naháňanie vlastného chvosta).

Niektoré správania, ktoré majitelia uvádzajú ako nežiaduce, sú čo najprirodzenejšie a typické pre tento druh (napr. potreba šplhania a škrabania, nočná aktivita). V tomto prípade behaviorista pomáha opatrovateľovi pochopiť nežiaduce, ale normálne potreby zvieraťa.

Ak opatrovateľ prezentuje škrabanie nábytku zvieraťom ako problematické, úlohou odborníka bude dosiahnuť kompromis medzi človekom a zvieraťom - presmerovať mačku na iné miesto, kde môže zviera naplniť svoju potrebu a zároveň nezničiť drahú koženú pohovku. Skvelým riešením v tejto situácii môže byť atraktívne škrabadlo pre mačky.

Pri práci behavioristu sa často ukáže, že problém signalizovaný majiteľom je len špičkou ľadovca a že hlbší problém spočíva v nedorozumení medzi ošetrovateľom a mačkou. V takejto situácii behaviorista pôsobí ako vychovávateľ ošetrovateľa zvieraťa a "vedľajším účinkom" konzultácie s behavioristom môže byť vybudovanie pevnejšieho puta medzi majiteľom a zvieraťom.

Symbióza medzi behavioristom a veterinárnym lekárom

Nie je zriedkavé, že problematické správanie mačky má zdravotný základ - z tohto dôvodu behaviorista často odošle zviera k veterinárovi, aby vylúčil ochorenie, ktoré môže spôsobovať problémy. Ak sa naša mačka usídlila v podstielke a my sme ju pravidelne čistili, nevymenili sme podstielku za iný typ substrátu a v domácnosti nenastali žiadne väčšie zmeny (napr. prestavba), dôvodom močenia mačky mimo určeného priestoru môže byť okrem iného infekcia močových ciest. Ak sa nelieči, mačací psychológ s ňou nemôže veľa urobiť.

Existujú prípady, keď je stres, ktorý prežíva zdravá mačka, taký silný, že sa začnú objavovať psychosomatické príznaky. Môžu to byť alopécia, hnačka, zvracanie, nadmerná alebo slabá chuť do jedla, náhly prírastok hmotnosti alebo naopak úbytok hmotnosti. Ak fyzické príznaky znemožňujú prácu so správaním alebo zviera pociťuje prílišnú úzkosť, veterinárny lekár môže napríklad predpísať lieky s psychotropnými účinkami. Úzka spolupráca medzi behavioristom a veterinárom je preto nevyhnutná a prináša najlepšie výsledky na mnohých úrovniach.

Čo sa oplatí pripraviť na stretnutie s odborníkom?

V prvom rade by ste mali kontaktovať priamo vybraného behavioristu a položiť mu vyššie uvedenú otázku, pretože každý odborník má svoje vlastné metódy práce. Najlepšie je dohodnúť si prvú behaviorálnu konzultáciu v čase, keď sa jej môžu zúčastniť všetci členovia domácnosti. To behavioristovi umožní porozprávať sa s každým členom rodiny a bližšie sa pozrieť na vzťah medzi zvieraťom a jednotlivcami.

Okrem toho môže byť dobré pripraviť si poznámky a otázky adresované odborníkovi. Veľmi užitočné môžu byť nahrávky správania mačky, pretože prítomnosť novej osoby v domácnosti môže mačku stresovať a spôsobiť jej nezvyčajné správanie.

Mimoriadne dôležitou súčasťou práce behavioristu je pozorovanie podmienok, v ktorých sa správanie prejavuje. Vyskytuje sa totiž v konkrétnom kontexte prostredia - napr. v konkrétnej domácnosti, s konkrétnou osobou, v konkrétnomdennom čase. Odborník sa zaoberá aj reakciami opatrovateľa na konkrétne správanie a jeho vzťahom k zvieraťu.

Hoci návšteva cudzích ľudí môže byť nepríjemná, snažte sa správať čo najprirodzenejšie, aby ste odborníkovi umožnili nahliadnuť do vášho každodenného života.

Pomáha behaviorista pre mačky?

Psychológ pre mačky je akýmsi sprievodcom komplikovaným, ale fascinujúcim mačacím svetom. Je to človek, ktorého práca je založená na rozpoznávaní daných vzorcov správania zvierat a ich interpretácii. Hlavnou úlohou behavioristu je spolupracovať s ošetrovateľom (a niekedy aj s ostatnými členmi domácnosti) na hľadaní príčiny a náprave problematického správania zvieraťa. Kočičí psychológ pôsobí aj ako vychovávateľ majiteľa, ktorému pomáha pochopiť druhové potreby zvieraťa a zároveň mu vytvára podmienky na ich bezpečnú realizáciu. Behaviorálne konzultácie by sa mali organizovať v domácnosti, aby sa čo najviac znížila úzkosť zvieraťa a aby odborník mohol pozorne sledovať každodenné prostredie zvieraťa.

Mali by sme mať na pamäti, že príprava plánu na úpravu správania mačky je úlohou behavioristu, pričom konečné výsledky práce závisia od odhodlania a trpezlivosti ošetrovateľa. Odborník pomáha majiteľovi ukázať správny smer, ale práca na zmene prináša najlepšie výsledky, ak ju systematicky opakuje ten, kto s mačkou trávi najviac času.

Koľko stojí návšteva behavioristu pre mačky?

Náklady na stretnutie s behavioristom pre mačky sa môžu líšiť v závislosti od lokality, skúseností behavioristu a zložitosti problému so správaním mačky. Zvyčajne sa cena za jedno sedenie môže pohybovať od približne 40 do 90 €.