Aké sú najčastejšie zdravotné problémy starších mačiek a ako im možno predchádzať?

Hypertyreóza

Ide o najčastejšie endokrinné ochorenie starších mačiek. Zvyčajne postihuje zvieratá vo veku okolo 10 rokov bez ohľadu na pohlavie a plemeno. Stav je spôsobený zvýšenou sekréciou hormónov T4 a fT4. Príčiny dysfunkcie štítnej žľazy zahŕňajú hypertrofiu orgánu, adenóm alebo adenokarcinóm.

Medzi znepokojujúce príznaky ochorenia patria: ochorenie štítnej žľazy

• deformácie v oblasti krku;
• strata hmotnosti napriek zvýšenej chuti do jedla a smädu;
• škaredá, matná srsť;
• nepokoj, nadmerné umývanie, olizovanie bokov tela a končatín;
• agresivita alebo tuposť;
• chronické zvracanie, hnačka.

Chronické ochorenie obličiek

Je spôsobené postupnou stratou funkcie a štruktúry obličiek. V tele je tento orgán zodpovedný za filtrovanie krvi a odstraňovanie metabolitov z nej, reguláciu rovnováhy vody a elektrolytov. Okrem toho produkujú erytropoetín, krvotvorný hormón, a renín, ktorý reguluje krvný tlak. Hoci sa často nedá určiť začiatok a príčina ochorenia, genetická predispozícia, prekonané infekcie, zápaly alebo infekcie močových ciest, leukémia mačiek a nádory majú vplyv na jeho priebeh.

Najčastejšie príznaky, ktoré sú viditeľné pre opatrovateľa a poukazujú na zlyhanie obličiek, sú:

• Spočiatku zvýšené pitie vody a močenie;
• strata hmotnosti, strata chuti do jedla;
• pretrvávajúce zvracanie, hnačka;
• letargia; mačky sa prestávajú umývať a upravovať;
• výskyt nepríjemného zápachu z tlamy; v ústach sa môžu objaviť vredy;

Charakteristické zmeny vo výsledkoch testov u mačiek s chronickým ochorením obličiek sú anémia, zvýšená močovina, kreatinín a fosfor a znížený draslík, znížená špecifická hmotnosť moču a abnormality v štruktúre obličiek viditeľné na ultrazvuku.

Demencia

Syndróm kognitívnych a adaptačných porúch sa diagnostikuje až u polovice mačiek starších ako 14 rokov. Tieto zdravotné problémy sú okrem iného spôsobené zníženou produkciou neurotransmiterov a odumieraním neurónov. U mačiek sa môže vyskytnúť nezvratný a progresívny proces, ktorý pripomína Alzheimerovu chorobu u ľudí:

• dezorientácia, nerozpoznávanie každodenného okolia;
• vokalizácia - najmä v noci, vytrvalé mňaučanie;
• bezcieľne pobehovanie;
• zabúdanie na jedlo;
• vyhýbanie sa kontaktu s inými domácimi zvieratami;
• reakcie strachu a agresie v situáciách, ktoré boli predtým bežné.

Postihnutým zvieratám možno pomôcť prípravkami na zlepšenie prietoku krvi do mozgových ciev. Niekedy je potrebné použiť lieky pôsobiace na nervový systém, ktoré predpíše veterinárny lekár.

Podporne sa používa aromaterapia, feromóny a mentálne hračky pre mačky.

Osteoartróza

Mačky vedia výborne skrývať bolesť. Prvé príznaky majitelia často podceňujú s vysvetlením, že mačka sa menej pohybuje, pretože je stará. Zmeny v jej správaní, ktoré možno spozorovať, sú:

• nechuť k pohybu, k hre;
• neprirodzená, strnulá chôdza;
• "premýšľanie" pred vyskočením na vyvýšeninu;
• neochota škrabať vertikálne škrabadlá;
• ťažkosti pri prechode do postieľky.

Medzi najčastejšie príčiny degenerácie patria:

• Obezita, ale aj nedostatky vo výžive alebo nevyvážená strava;
• genetické ochorenia, napr. dysplázia bedrových kĺbov u mačiek veľkých plemien;
• úrazy v minulosti, dopravné nehody.

Akékoľvek znepokojujúce príznaky by sa mali prediskutovať s veterinárnym lekárom, ktorý zviera vyšetrí a vykoná príslušné diagnostické testy. Najužitočnejším nástrojom je röntgenové vyšetrenie, ktoré ukáže abnormality v kostrovom systéme.

Liečebné metódy zahŕňajú najmä zmiernenie utrpenia pomocou NSAID, niekedy opioidov. Čoraz častejšie sa používa liečba monoklonálnymi protilátkami, ktoré blokujú pocit bolesti. Okrem toho sa môžu používať chondroprotektívne prípravky a prírodné protizápalové látky, ako sú čierny pazúr alebo novozélandské mušle.

Kardiovaskulárne ochorenia

Najčastejším ochorením je kardiomyopatia (HCM), t. j. hypertrofia srdcového svalu. U mačiek trpiacich týmto ochorením sú srdcové steny menej pružné a srdcové komory menšie, čo vedie k zlyhaniu krvného obehu, ktoré postihuje celé telo. Dobre fungujúci obehový systém zabezpečuje, aby sa okysličená krv dostala ku každej bunke v tele. Niektoré plemená majú genetický základ pre toto ochorenie, pričom obzvlášť náchylné sú britské, perzské, škótske, mainské mývalie a sphynx mačky, ale štatisticky sú najčastejšie postihnuté európske mačky.

Príznaky:

• náhla smrť;
• kongestívne ochorenie (strata sily v zadných končatinách);
• dýchanie s otvorenými ústami; rýchlejšia únava;
• mdloby, strata rovnováhy;
• pleurálna tekutina;
• zrýchlené dýchanie.

Včasné odhalenie ochorenia je možné pomocou echokardiografie alebo ultrazvuku, ktorým sa meria veľkosť srdcových štruktúr a rýchlosť prietoku krvi. Dôležité je monitorovanie krvného tlaku a EKG. Liečba zahŕňa diuretiká a lieky na zvýšenie kontraktility. Primeraná aktivita, udržiavanie zdravej telesnej hmotnosti a vyvážená strava sú opatrenia na zníženie rizika ochorenia.

Prevencia zdravotných problémov u starších mačiek

Preventívne návštevy u veterinárneho lekára

U mačiek akéhokoľvek veku by mali byť raz ročne, u starších mačiek každých šesť mesiacov. Počas klinickej prehliadky sa zviera zváži, vyšetria sa zuby, auskultuje sa srdce a pľúca a prehmatá sa brušná dutina. Okrem toho sa vykonajú krvné testy, ktoré zahŕňajú: krvný obraz a biochémiu, hladinu hormónov štítnej žľazy, vyšetrenie moču a stolice, echo srdca a ultrazvuk.

Vhodná strava

Najlepšie je nahradiť suché krmivo mokrým krmivom alebo kŕmiť metódou BARF. Krmte častejšie menšími porciami: 4-5 krát denne v stanovenom čase, na rovnakom mieste. Kalorické požiadavky sú približne o 20 % nižšie ako u mladých mačiek. Odporúča sa pridávať vitamín E, omega-3 mastné kyseliny, ktoré majú protizápalové a antioxidačné vlastnosti a zlepšujú fungovanie kardiovaskulárneho, imunitného a nervového systému.

Aktivita a hra

Staršia mačka už nemá energiu na intenzívnu hru. Je vhodné používať čuchacie podložky na hľadanie potravy, hračky, z ktorých potrava vypadáva. Aj keď zviera len leží a pozerá sa na pohybujúcu sa tyč s perím, aktivuje to jeho mozog. Okrem toho možno pred dom alebo na balkón nainštalovať kŕmidlo pre vtáky, ktoré môžu seniori pozorovať z okna.

Ako si prispôsobiť svoj domov?

• Je dôležité obmedziť rekonštrukcie a prestavby na minimum, pretože môžu byť zdrojom značného stresu a zviera s oslabenými zmyslami, ktoré pozná usporiadanie miestností naspamäť, sa v nich môže stratiť.
• Zvislé škrabadlá by sa mali nahradiť vodorovnými.
• Väčšie umývadlá so spodným okrajom, v ktorom sa mačka môže voľne otáčať a bez problémov doň vstúpiť.
• Plošiny, rebríky, ktoré uľahčia vyliezanie na parapet, posteľ.
• Feromóny na kontakty, hračky a vankúše naplnené mačacou mätou budú mať upokojujúci účinok.